Авторы проекта "Жлобология" задались целью уяснить, что за явление, на самом деле, скрывается за часто употребляемым в обиходе словом "жлоб", обратившись с этим вопросом к известным писателям, искусствоведам, художникам, психологам, культурным менеджерам и кураторам.
 

Обсуждать тему жлобства, как отмечено в послесловии к сборнику, согласились не все. Например, писательница Оксана Забужко отказалась участвовать в проекте, сочтя его "антиукраинским по духу" и попеняв его инициаторам отсутствием этики. Но, в общем, это была нетипичная реакция — другие авторы поддержали идею дискуссии и в лучших традициях "школы злословия" попытались объяснить происхождение этого понятия. Кроме того, они постарались наглядно описать проявления жлобства в обыденной и общественной жизни, ссылаясь при этом, как правило, на собственный опыт столкновения с ним. "Если тебе доведется пройти опасный поворот с интеллигентным человеком, он не сможет столкнуть тебя, а жлоб это сделает",— отмечает художник Арсен Савадов, называя жлобами людей эмоционально глухих, выросших в культурном вакууме, безучастных к красоте и не признающих иерархий.
 

Склонный к парадоксам писатель Владимир Ешкилев, напротив, выступает адвокатом жлобства, классифицируя его как одну из разновидностей плебейского консерватизма. При этом автор уверен, что среди публичных интеллектуалов предостаточно жлобов, поскольку ни образование, ни любовь к музыке или театру, ни даже религиозность не спасают человека от глупости и не превращают его автоматически в аристократа духа. Примечательно, что "верховными жрецами жлобства" многие авторы, в частности писатели Юрий Андрухович и Юрий Винничук, фотограф Виктор Марущенко, музыкальный продюсер Владимир Бебешко называют украинских президентов, чья система моральных ценностей полностью соответствует жизненным критериям их электората. Социальный психолог Олег Покальчук уверяет, что в своей жизни большинство людей руководствуются не умом, а инстинктами, бездумно участвуя в крысиных бегах в борьбе за блага современной цивилизации. Фотохудожник Антон Соломуха убежден, что жлоб — это человек с психологией раба, и убить его в себе можно, только встав на путь созидания, осуществляя индивидуальный проект, освященный высокой целью и идеалами.
 

Конечно, авторов этих публицистических и философских монологов отчасти можно упрекнуть в том, что, описывая Украину как "страну победившего жлобства", они, как и художники Иван Семесюк, Олекса Манн, Андрей Ермоленко, Сергей Коляда, репродукциями картин которых проиллюстрирована книга, чересчур сгущают краски. Однако, как говорил Вуди Аллен, всегда есть что-нибудь еще. И помимо инфернальной черноты бытия, в книге присутствует много юмора и тонких психологических наблюдений. А вот чего в ней точно нет, так это цензуры — к примеру, Лесь Подервянский высказывается здесь в своем узнаваемом стиле, без стыдливых редакторских отточий. Не менее важным представляется и то, что в хлестких и зачастую жестких текстах писателей Густава Водички, Юрия Издрыка, Сергея Жадана, Богдана Жолдака, Ивана Малковича, художников Василия Цаголова, Влады Ралко, Стаса Волязловского, певца Кузьмы Скрябина, искусствоведов Дмитрия Горбачева и Александра Соловьева и других участников сборника нет ни капли морализаторства.